Investigadores de la Universidad Nacional de Singapur crean una piel artificial capaz de sentir el tacto, un invento inspirados en Luke Skywalker de Star Wars
Luke Skywalker ha inspirado a los científicos de la vida real a crear una piel artificial capaz de replicar la sensación del tacto. La saga de Star Wars ha sido un monstruo cultural desde que Una nueva esperanza se estrenase en los cines en 1977. La trilogía original se centró en la historia de Luke Skywalker y su búsqueda para aprender sobre la Fuerza y redimir a su padre. Esta historia ha inspirado innumerables películas, libros, series y trabajos de fans; y referencias a ella han tocado todos los rincones de la cultura popular.
Posiblemente la escena más icónica de la saga Star Wars llegó en El imperio Contraataca de 1980. Durante un duelo de sables de luz con Darth Vader, Luke pierde su mano no sin antes enterarse de que Vader no solo no mató a su padre, sino que de hecho el es su padre. Luke escapa por poco del encuentro y le implantan una nueva mano artificial para reemplazar la que perdió en el duelo. Aunque robótica, la nueva mano parece verse y funcionar igual que su mano humana. Ahora, cuarenta años después del lanzamiento original de la película, la tecnología de Star Wars ha inspirado a los científicos de esta galaxia.
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Según Reuters, investigadores en Singapur han desarrollado piel artificial destinada a ayudar a las personas con extremidades protésicas a recuperar la sensación del tacto, un desarrollo provocado por la mano protésica de Luke en la franquicia de Star Wars. Aunque la piel, llamada Piel Electrónica Codificada Asincrónica o ACES, todavía está en su etapa experimental, la invención ha generado entusiasmo en la comunidad médica. El equipo de la Universidad Nacional de Singapur informa que la invención puede procesar información incluso más rápido que el sistema nervioso y puede reconocer entre veinte y treinta texturas diferentes. Si bien la piel humana solo puede determinar la textura al moverse a través de una superficie, ACES puede determinar la textura de inmediato con un solo toque.
Si bien este desarrollo es ciertamente prometedor, no es la primera vez que los científicos acuden a Star Wars en busca de inspiración e investigación. La Iniciativa de Defensa Estratégica de los Estados Unidos de la década de 1980 fue ampliamente conocida como el «Programa Star Wars». Al mismo tiempo, a la franquicia se le atribuye la predicción del uso de la tecnología actual, como hologramas y robots artificialmente inteligentes. La serie también ha llevado al estudio de la tecnología en el universo, incluida la serie web Science y Star Wars , así como a un episodio de Mythbusters que explora la viabilidad de la tecnología de la galaxia.
El objetivo de Star Wars y otras obras de ciencia ficción funciona como si nunca hubiera sido predecir con precisión la tecnología, sino examinar cómo los seres humanos podrían responder a ella. Incluso si la mano artificial de Luke simplemente se incluyera en la trilogía original como un dispositivo de la trama, ese dispositivo plantó una semilla en la mente de un científico real que se convirtió en un invento que podría alterar la vida. George Lucas puede no haber creado la tecnología de Star Wars con la intención de cambiar la ciencia en la Tierra, pero este desarrollo prueba una vez más que lo ha hecho. Mientras Star Wars siga siendo la fuerza cultural que es, es seguro asumir que la ciencia continuará buscando inspiración en la franquicia.
