Tras unos cuantos episodios turbulentos a cargo de Roger Stern, en los que trató de cerrar los argumentos abiertos por John Byrne durante su etapa en Los 4 Fantásticos, le llegó el turno a Steve Englehart, que decidió revolucionar el título. Panini Comics se agarra a la nave con el consiguiente riesgo de volver a verse abatida por los rayos cósmicos.
Relevo en la sala de máquinas
Si estuviéramos hablando de futbol hablaríamos de la posición del “cinco”, ese centrocampista que da el primer pase hacia adelante para crear peligro, pero esto son Los 4 Fantásticos, como mucho tenemos el cuatro y medio de Franklin Richards.
La figura del líder de Los 4 Fantásticos ha sido históricamente acaparada por Reed Richards, Mr. Fantástico, pero en ese momento de la formación, cuando por fin Reed y Sue deciden dar un paso a un lado y dedicarse mucho más a la infancia de su retoño, llega el momento de relevar al capitán del barco, quedando ese peso sobre la figura de Ben Grimm, La Cosa. Era descabellado dejar a Johnny Storm al mando, siempre ha sido un poco cabra loca, incluso casado con aquella Alicia Masters, que todavía nadie imaginaba que era una skrull de nombre Lyja.
Pero la ausencia de dos miembros de Los 4 Fantásticos suponía buscar suplentes para mantener la estructura de la formación. Llegaba el momento de seleccionar candidatos y la elección quedaba a criterio de La Cosa, muy afectado por la reciente boda de Johnny con su antiguo amor, Alicia.
Por eso la primera elección le cayó del cielo, una visita de Crystal, de la familia real de los Inhumanos, le hace llegar una oferta directa para unirse al grupo, sobre todo por molestar a la Antorcha Humana, pues la princesa fue el primer verdadero amor de Johnny. Crystal acepta de inmediato, necesita dar un giro a su vida tras su separación de Mercurio, cuyo transito había tenido lugar en la maxiserie de La Visión y La Bruja Escarlata, con cuernos incluidos con un asesor inmobiliario.
Completando el cuarteto
Pero si Crystal parece una elección lógica, ya fue miembro del equipo tiempo atrás y conoce perfectamente a Los 4 Fantásticos, con el siguiente sustituto vamos a tener la sorpresa. Sharon Ventura, la que en ese momento era conocida como Ms. Marvel, superfuerza y gran belleza con un grave problema a rastras, con su rechazo hacia los hombres, ya que había sufrido acoso sexual recientemente.
Lo curioso del caso es que siendo amiga de La Cosa acude a Ben para encontrar ayuda, no considerándole un hombre como los demás, sobre todo por su aspecto rocoso. Esta serie de condicionantes ya da para varias tramas interesantes, pero la apuesta va a ser mayor todavía, en cuestión de pocos números vamos a ver la transformación de Sharon en una Mujer Cosa, junto a un Ben que aumentará sus dimensiones y su fuerza también.
Y no solo de reunir gente va la historia, los cuatro juntos van a emprender un viaje muy completo al mundo subterráneo del Hombre Topo, al Reino de Belasco, a la Ciudad-Gato que La Cosa ya conoció junto a Los Vengadores de la Costa Oeste, el cuarto planeta de la estrella Arcturus y de allí a la Antártida. Por el camino tendrán que formar equipo con el villano Pandemonium (que aprovechará la circunstancia para regresar a la Tierra) y el encuentro con Los Hombres Cometa, importantes en lo que vendrá a continuación, el germen de lo que serían las Secret Wars III (sí, 3).
Solo de ámbito local
Este último episodio de las Guerras Secretas se vivió sin salir de la colección de Los 4 Fantásticos, con la vuelta del Todopoderoso y muchos más elementos que os invitamos a descubrir por mera curiosidad, no por la relevancia de dichos episodios. Nos parece más importante remarcar el papel que el Doctor Muerte juega en esta etapa, de confabulador, como casi siempre, llegando a ser la cuarta pata del grupo una vez que Crystal volvió con los Inhumanos para tratar de salvar su matrimonio con Mercurio. Además se trata de un momento delicado para Victor Von Muerte, ha tenido que ceder el control de Latveria a Kristoff, el niño criado para ser su sucesor creyendo ser él mismo.
Y para cerrar el tomo tenemos la vuelta de un clásico, un combate entre Hulk y La Cosa, vivido a caballo entre las colecciones de Los 4 F y la del Increíble Hulk, en ese instante convertido en Mr. Arréglalo, el conocido como Hulk Gris, con Muerte todavía manejando los hilos. Un volumen interesante que cuenta además de los guiones de Steve Englehart, con los dibujos de John Buscema y Keith Pollard, con Paul Neary y Kieron Dwayer ocupándose de los dos Annuals incluidos, el #20 y el #21, este último relacionado con el evento de La Guerra de la Evolución. Unos 4 F diferentes pero aún reconocibles bajo la dirección de Ben Grimm.
