Durante años parecía que el streaming estaba ganando la partida. Cada vez más gente veía las películas desde el sofá mientras las salas de cine luchaban por recuperar público. Pero ahora Universal Pictures ha decidido mover ficha… y el resultado es un giro bastante interesante que pone a los cines en el centro del tablero otra vez.
Sí, has leído bien. Universal Pictures acaba de anunciar un cambio de estrategia que podría alterar el equilibrio entre streaming y salas de cine. Y claro, eso significa que plataformas como Netflix no van a estar precisamente encantadas con el movimiento.
Universal Pictures quiere devolver protagonismo a las salas de cine
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Durante los últimos años, la industria del cine vivió una transformación brutal. Las películas llegaban a las plataformas digitales cada vez más rápido y muchos estudios redujeron el tiempo que los estrenos permanecían exclusivamente en cines.
En ese contexto, Universal Pictures había adoptado una estrategia bastante agresiva: sus películas podían llegar al streaming apenas 17 días después del estreno, lo que equivalía a poco más de tres fines de semana en cartelera. Para algunos espectadores era cómodo, pero para los cines era casi una pesadilla.
Ahora el estudio ha decidido cambiar completamente el rumbo. Según la nueva estrategia anunciada por Universal Pictures, las películas tendrán un mínimo de cinco fines de semana en salas de cine antes de llegar al streaming o al mercado doméstico. Es decir, más tiempo para que el público vaya al cine, compre palomitas y disfrute la experiencia en pantalla gigante. Y esto no se queda ahí. El plan es todavía más ambicioso.
Un cambio que se hará aún mayor en 2027
El estudio ha dejado claro que este nuevo modelo es solo el comienzo. A partir de 2027, las películas de Universal Pictures permanecerán al menos siete fines de semana en cines antes de saltar al streaming o a las plataformas de alquiler digital. Eso significa que el famoso “windowing”, como se llama en la industria al tiempo entre el estreno en salas y su llegada a casa, volverá a ser más largo. Algo que muchos exhibidores llevaban años reclamando.
Porque seamos sinceros. Si sabes que una película llegará a tu salón en tres semanas, es bastante probable que esperes. ¿Para qué pagar la entrada si puedes verla desde casa con manta y pizza? Pues bien, Universal Pictures parece querer cambiar esa dinámica.
Los cines celebran la decisión de Universal Pictures
No hace falta ser adivino para imaginar cómo han reaccionado los dueños de salas de cine. Básicamente, con una sonrisa enorme. Donna Langley, presidenta de NBCUniversal Entertainment, explicó que la estrategia del estudio siempre ha evolucionado con el mercado, pero que Universal Pictures sigue creyendo firmemente en la importancia del estreno exclusivo en cines. Y claro, desde el lado de las salas la reacción no tardó en llegar.
Adam Aron, CEO de AMC Theatres, uno de los mayores circuitos de cine del mundo, dejó bastante claro que esta decisión es una gran noticia para la industria. Según él, el compromiso de Universal Pictures con las salas fortalece todo el ecosistema del cine. Traducido al lenguaje cotidiano: cuantos más días estén las películas en cartelera, más oportunidades tienen los cines de recuperar público. Y eso es algo que llevaban tiempo pidiendo.
Una batalla silenciosa entre streaming y cine
El auge del streaming ha cambiado completamente la forma en que consumimos películas. Plataformas como Netflix, Disney+, Prime Video o HBO Max han acostumbrado al público a tener estrenos en casa casi de inmediato. Eso ha generado una especie de tira y afloja entre estudios, plataformas y salas de cine.
Por un lado, las plataformas quieren contenido rápido para atraer suscriptores. Por otro, los cines necesitan exclusividad para justificar la experiencia de salir de casa y pagar una entrada. En ese contexto, el movimiento de Universal Pictures es casi una declaración de principios.
Las primeras películas afectadas por la nueva estrategia
La primera película que estrenará Universal Pictures bajo este nuevo modelo será Reminders of Him, un drama romántico basado en la popular novela de Colleen Hoover. La película llega a los cines el 13 de marzo, y ya está garantizado que permanecerá al menos cinco fines de semana en cartelera.
Pero ese no será el único gran estreno que seguirá esta estrategia. Uno de los títulos más esperados del año, La odisea de Christopher Nolan, también formará parte del plan. La película llegará a los cines el 17 de julio y, gracias a esta nueva política de Universal Pictures, tendrá asegurado un recorrido más largo en salas. Y ojo, porque la lista de películas es bastante potente.
La odisea
Mario, Minions y más películas en la ecuación
Otros títulos que también se beneficiarán de esta estrategia incluyen Super Mario Galaxy, Minions & Monsters y El día de la revelación. Es decir, algunas de las franquicias más potentes del estudio tendrán más tiempo para respirar en la taquilla.
Si lo piensas bien, tiene bastante sentido. Películas familiares o grandes blockbusters suelen tener una vida más larga en cartelera, porque el boca a boca puede hacer que funcionen durante semanas. Así que para Universal Pictures, mantener esos títulos en salas durante más tiempo podría traducirse en mejores cifras de taquilla. Y eso, claro, siempre suena bien en las oficinas del estudio.
No todas las películas seguirán esta regla
Eso sí, hay una pequeña excepción en todo este plan. Las películas lanzadas bajo el sello Focus Features, la división especializada de Universal Pictures en cine más independiente o de autor, no seguirán necesariamente este modelo.
La razón es bastante sencilla. Muchas de estas producciones funcionan mejor cuando pasan rápidamente al alquiler digital o a plataformas premium de vídeo bajo demanda. Mantenerlas demasiado tiempo en salas podría aumentar los costes de marketing sin garantizar un retorno fuerte en taquilla. Así que el estudio ha optado por mantener cierta flexibilidad en ese terreno.
Un movimiento que podría cambiar la industria
La gran pregunta ahora es si otros estudios seguirán el ejemplo de Universal Pictures. Durante décadas, la ventana entre el estreno en cines y el lanzamiento doméstico era de unos 90 días. Con el auge del streaming, esa cifra se redujo hasta unos 45 días o incluso menos.
Pero algunos analistas creen que acortar demasiado ese plazo podría estar perjudicando a las salas de cine. Si el público percibe que una película llegará a casa en pocas semanas, la tentación de esperar es enorme. Y ahí es donde Universal Pictures ha decidido plantar bandera.
Veremos si Disney, Warner Bros. o Paramount acaban siguiendo el mismo camino. Si lo hacen, podríamos estar ante un pequeño renacimiento de las salas de cine. Y eso, para quienes disfrutan viendo una película en pantalla gigante con sonido atronador y palomitas en mano, suena bastante bien.
Ahora te toca a ti mojarte: ¿prefieres esperar al streaming o sigues siendo de los que van al cine en cuanto se estrena una película? Cuéntanoslo en los comentarios… y síguenos en Google News para no perderte ninguna noticia del universo del cine. 🍿🎬
