David Hasselhoff se convirtió en leyenda gracias a su papel como Michael Knight. Pero El coche fantástico no era solo un tipo con chaqueta de cuero y rizos perfectos. Era también su coche —KITT—, su entorno y un reparto que, aunque hoy muchos no recuerden su nombre, dejó una huella en la televisión ochentera.
Ahora que el reboot está en marcha de la mano de los creadores de Cobra Kai, es inevitable mirar atrás y preguntarnos: ¿dónde están hoy los protagonistas de aquella serie que nos hizo soñar con tener un coche parlante?
David Hasselhoff: de icono televisivo a estrella de culto
El eterno Michael Knight fue, es y será David Hasselhoff. Tras el éxito de El coche fantástico, su carrera se disparó con Los vigilantes de la playa, donde además de correr a cámara lenta por la playa, también produjo gran parte de la serie. En los años 90 se convirtió en una celebridad global… pero su estatus de mito pop llegó gracias a su capacidad para reírse de sí mismo.
Hasselhoff nunca ha abandonado del todo el personaje. Ha hecho cameos relacionados con KITT en Bob Esponja, Ready Player One, Parks and Recreation y hasta en su propia parodia (Kung Fury). Incluso protagonizó un falso documental titulado The Hoff, y en 2023 volvió a dejarse ver en Guardianes de la Galaxia Vol. 2, dentro de uno de los delirantes momentos de la película de James Gunn, reforzando su papel como ícono kitsch de la cultura pop.
¿Aparecerá en el reboot? No hay confirmación, pero si algo hemos aprendido es que a El Hoff no le cuesta subirse al coche si se lo piden.
Edward Mulhare: la voz de la elegancia
El refinado y enigmático Devon Miles, director de la Fundación Knight, fue interpretado por Edward Mulhare, un actor irlandés que ya venía de una sólida carrera en televisión y teatro. Con su voz grave y porte británico, era la autoridad tranquila que equilibraba el desenfreno de Michael y la lógica de KITT.
Tras el final de la serie, Mulhare trabajó en películas y en otras producciones televisivas, como MacGyver o Murder, She Wrote. Su último gran papel fue en el reboot noventero Knight Rider 2000, donde volvió a interpretar a Devon.
Falleció en 1997 a los 74 años, dejando una elegancia clásica que pocos personajes han sabido replicar desde entonces.
Patricia McPherson: la técnica que también rompía estereotipos
Bonnie Barstow, la mecánica y principal encargada de mantener a KITT en plena forma, fue interpretada por Patricia McPherson. A diferencia de otros papeles femeninos de la época, Bonnie era lista, resolutiva y tenía más relación con el coche que con el romance.
McPherson estuvo en las temporadas 1, 3 y 4, siendo reemplazada brevemente en la segunda por Rebecca Holden (quien interpretó a April Curtis). Tras dejar la televisión, Patricia se retiró del mundo del espectáculo y se convirtió en una activa defensora del medio ambiente, centrada especialmente en causas forestales en California.
No ha hecho muchos regresos a la pantalla, pero sigue siendo una figura muy querida por los fans de la serie.
William Daniels: la voz de KITT que no sabías que conocías
Uno de los grandes secretos del éxito de El coche fantástico fue KITT, el coche con inteligencia artificial que tenía más carisma que la mayoría de actores humanos. Su voz, inconfundible, era la del actor William Daniels.
Daniels no solo fue KITT, también es conocido por su papel como el entrañable profesor Mr. Feeny en Yo y el mundo (Boy Meets World), lo que lo convirtió en mentor televisivo de dos generaciones distintas.
A día de hoy, William Daniels sigue vivo, activo (¡tiene más de 95 años!) y sigue apareciendo ocasionalmente en convenciones. Él mismo ha contado que coincidió con David Hasselhoff durante la grabación de la serie porque grababa sus diálogos por separado. Pura magia de producción.
Rebecca Holden: la sustituta de Bonnie que encontró su lugar en la música
Durante la segunda temporada, Bonnie fue reemplazada por April Curtis, interpretada por Rebecca Holden, quien aportó una energía diferente al taller de KITT. Aunque su personaje duró poco, Holden se ganó una pequeña legión de fans.
Después de su paso por la serie, se centró en su carrera como cantante de country y música cristiana. También ha aparecido en películas de serie B y sigue activa en redes sociales y convenciones, donde no falta su icónica foto junto a KITT.
Peter Parros: el nuevo aliado en la recta final
Aunque llegó más tarde, Peter Parros interpretó al agente Reginald Cornelius III (RC3) en la cuarta temporada. Era un personaje diseñado para atraer a una nueva audiencia, con un perfil más urbano y juvenil, y se convirtió en parte clave del equipo.
Tras la serie, Parros ha tenido una carrera sólida como actor en telenovelas como As the World Turns y series como The Haves and the Have Nots. Sigue trabajando y es uno de los rostros más activos del reparto original.
KITT: el coche que se convirtió en leyenda
Y claro, no podemos cerrar sin mencionar al protagonista más recordado: KITT. El coche, basado en un Pontiac Trans Am 1982, se ha convertido en objeto de culto. Existen cientos de réplicas en todo el mundo, y hasta hoy es habitual verlo en exposiciones, ferias y eventos de fans.
KITT no solo era un coche. Era un personaje. Su personalidad sarcástica, su lealtad inquebrantable y su diseño adelantado a su tiempo lo convirtieron en mucho más que una máquina. En la era de Alexa y los Tesla, sigue siendo el referente.
¿Y ahora qué?
Con el reboot en marcha, todo apunta a que al menos uno de estos nombres tendrá su momento de gloria otra vez. Y aunque los años han pasado, la leyenda de El coche fantástico sigue viva… y rugiendo.
Lo que empezó como una serie sobre justicia sobre ruedas se convirtió en un fenómeno cultural. Y ahora, con Hollywood redescubriendo los 80 como si fueran el nuevo oro digital, no sorprendería ver a más de uno de estos actores (o al menos sus voces) volver a escena.
