Lo que voy a contarte hoy sobre Pokémon y la inteligencia artificial tiene más miga de la que parece. Y sí, ya sé que cada vez que alguien menciona “IA” y “anime” en la misma frase a más de uno le entra un tic en el ojo, pero qué le vamos a hacer… el futuro avanza aunque uno quiera quedarse en la isla Canela, ¿no crees?
El debate que Pokémon ya ha decidido no esquivar
La cosa viene de Taiki Sakurai, productor ejecutivo en proyectos tan distintos como Pokémon Concierge, Cyberpunk: Edgerunners o Gundam: Requiem for Vengeance. Un hombre que ha visto desde dentro cómo se hace anime con sus manos, con sus equipos y, desde hace un tiempo, también con IA. Y según cuenta, el rechazo que provoca esta tecnología está lejos de ser una sorpresa para él.
Sakurai reconoce que hay voces que se llevan las manos a la cabeza con solo oír que Pokémon o cualquier otro título puede integrar IA en su producción. Muchos lo sienten como si estuvieran sustituyendo a personas por máquinas, casi un “esto ya no es lo que era”. Pero él lanza una pregunta muy simple: ¿y no es también inhumano pedirle a un artista que dibuje cien mil fotogramas a mano como si nada? Cuando lo dice, cuesta no asentir un poco. Es que cien mil dibujos, tú piensa en eso un momento.
Según explica, esta resistencia no es nueva. Desde hace años, en cuanto alguien del sector menciona IA, se nota el aire ponerse tenso, como cuando entras en una tienda Pokémon sin haber guardado la partida. Pero Sakurai insiste en que no es un villano extraño que aparece de la nada: es una herramienta que puede ayudar a que todo siga funcionando cuando faltan manos, tiempo y respiraciones profundas para aguantar plazos imposibles.
Pokémon
La industria del anime tiene un problema que Pokémon conoce bien
Una de las claves que revela Sakurai es la falta de trabajadores. Y aquí Pokémon vuelve a ser un buen espejo de lo que pasa en la industria: cada vez menos jóvenes se suman a la animación tradicional. La natalidad cae, los estudios buscan talento nuevo y, para muchas producciones, la carga de trabajo se vuelve casi inviable. Como él dice con ironía, ya hay quien bromea con que llegará una era donde todo lo hará la IA… y no quedará nadie en el estudio para apagar las luces.
Pero ojo, que el productor tampoco vive en una nube llena de Pikachus. Sabe que hay miedo, preocupación e incluso rechazo visceral. Y admite que el manga suele reaccionar todavía peor al uso de IA: al fin y al cabo, un dibujo impreso es más fácil de “copiar” o imitar. En cambio, el anime requiere movimiento, edición, continuidad visual… todavía hay barreras reales para que una IA haga un episodio entero sin que se note.
Aun así, Sakurai insiste en que Pokémon y otras franquicias no han empezado a usar IA por capricho tecnológico, sino porque la realidad aprieta cada vez un poco más. Y negar eso, dice, es como fingir que un combate de gimnasio puede ganarse ignorando la barra de vida.
El caso más polémico: cuando la IA encendió todas las alarmas
Si hay un ejemplo que Sakurai recuerda con claridad, ese es The Dog & The Boy, un corto donde se mezclaron dibujos tradicionales, animación por ordenador y fondos generados con IA. Se estrenó hace unos tres años y la polémica estalló más rápido que un ataque Trueno en un charco. Hubo quien dijo que Netflix quería sustituir a los humanos, que era el principio del fin, que esto abría la puerta a que todas las series, incluida Pokémon, se volvieran “frías” y artificiales.
The Dog & The Boy
Él lo recuerda como “el amanecer de la IA”, un momento donde nadie tenía muy claro hasta dónde podían llegar estas herramientas. Desde entonces, según cuenta, el proceso ha cambiado mucho. Uno de los experimentos actuales consiste en trabajar directamente con artistas, enseñando a la IA su estilo, para que pueda afinar dibujos a partir de bocetos rápidos. Suena raro, pero él lo describe como una especie de asistente invisible que intenta replicar la intención original del creador. ¿Curioso, verdad?
El punto ético: cómo evitar que la IA se vuelva un problema
Aquí llega una parte interesante: Sakurai explica que todo este proceso se hace con condiciones muy claras. El modelo de IA se entrena durante el proyecto, se eligen manualmente entre cientos de resultados los que se ajustan al estilo del artista y, cuando termina el trabajo, el modelo se destruye. Así de simple. Nada de “prestado para siempre”, nada de bases de datos secretas, nada de reutilizar cosas sin permiso.
Se trata, dice él, de que el artista sienta que tiene control, que sabe que su estilo no va a circular por ahí como un Pokémon salvaje que se escapó de la Poké Ball. El objetivo es cortar la fuga antes de que ocurra. Y aunque no es un sistema perfecto, suena al menos razonable, ¿no te parece?
Pokémon mira hacia adelante sin miedo (o con el miedo justo)
En todo este debate, queda claro que Pokémon y su equipo son conscientes de cómo se siente la gente ante la IA. Hay desconfianza, hay nostalgia por lo artesanal, hay incluso cierto pánico a que los estudios pierdan esa chispa humana que hace especiales a los personajes. Pero también existe la necesidad práctica de que la industria siga viva, de que los animadores no queden sepultados bajo montañas de trabajo imposible, de que las historias sigan llegando a tiempo.
Sakurai no vende humo. No dice que la IA vaya a salvarlo todo, ni que vaya a hacer series mejores que las humanas. Simplemente la ve como una herramienta más, como quien usa una bicicleta para no reventar subiendo una cuesta. El esfuerzo sigue siendo tuyo, pero la subida no te mata.
Y aquí está la clave: Pokémon parece tener claro que el uso de IA no es una amenaza, sino una parte inevitable del futuro del anime. Una parte incómoda, sí. Una parte que habrá que aprender a manejar con cuidado, también. Pero una parte que, al final, puede permitir que las historias sigan contándose sin sacrificar la salud mental ni el tiempo de los equipos.
¿Qué opinas tú? ¿Crees que esto va a cambiar la forma en la que vemos Pokémon en los próximos años? Cuéntamelo por los comentarios… y no te olvides de seguirnos en Google News, que allí también tenemos nuestras propias evoluciones.
