Fue eliminado sin sentido en su primera película de superhéroes. Le prometieron que volvería, pero jamás sonó el teléfono. Ahora, 16 años después, Edi Gathegi ha vuelto por la puerta grande. Y lo ha hecho robándose cada escena como Mister Terrific en Superman.
La historia de redención no es solo del personaje. También es del actor que, por fin, ha podido ser el superhéroe que siempre mereció interpretar.
Un mutante que no podía morir… pero sí desaparecer del guion
En 2009, cuando Edi Gathegi aceptó el papel de Darwin en X-Men: Primera generación, lo hizo con dudas. Su personaje era uno de los más poderosos del universo mutante: podía adaptarse a cualquier entorno, regenerarse, sobrevivir. Y sin embargo, moría a la mitad de la película.
“No puedo hacer esto. Matar al personaje negro primero ya está muy visto”, confesó Gathegi a sus agentes en aquel momento. Solo aceptó después de que los productores le aseguraran que Darwin volvería, como en los cómics. Pero esa promesa nunca se cumplió.
No regresó en X-Men: Apocalipsis. No regresó nunca. Y con ello, una oportunidad de representar a un superhéroe negro con dignidad se esfumó.
Un mensaje que lo cambió todo
Años más tarde, mientras preparaba unas vacaciones en Europa y acababa de conseguir un papel junto a Robert De Niro en la serie Zero Day, recibió una propuesta inesperada: audicionar para el papel de Mister Terrific en Superman, la nueva película de James Gunn.
Estuvo a punto de rechazarla. No tenía tiempo, no creía que fuera en serio. Pero entonces recordó algo. En la alfombra roja de The Suicide Squad, James Gunn se le acercó para decirle que era fan de su trabajo. Ese pequeño gesto quedó grabado en su memoria. Así que Gathegi grabó la prueba y la envió. Horas después, en su camino al aeropuerto, recibió un DM de Gunn: “Has estado increíble”.
El papel que lo cambió todo
Y así, sin buscarlo activamente, Edi Gathegi consiguió uno de los papeles más celebrados de Superman: Mister Terrific, también conocido como Michael Holt, un genio tecnológico con una moral a prueba de balas y gadgets para todo.
No solo forma parte de la llamada Justice Gang, el equipo que apoya a Superman, sino que protagoniza una escena postcréditos que deja la puerta abierta a mucho más. Tanto es así que The Wall Street Journal ha adelantado que Gunn ya considera un spin-off de televisión protagonizado por él.
De la decepción al reconocimiento
Para Gathegi, este personaje representa justo lo contrario de lo que vivió en Marvel: “En X-Men, el mensaje que recibí fue: puedes ser el mutante más poderoso, pero nunca te dejarán cumplir tu potencial. En Superman, el mensaje es: puedes ser uno de los más inteligentes del universo… y puedes ayudar a salvar el mundo”. El péndulo ha girado por completo.
Un rodaje exigente… y catártico
Su secuencia de acción junto a Lois Lane (Rachel Brosnahan) fue una de las más duras de su carrera. Vestido de cuero bajo el sol abrasador, sobre arena inestable, repitiendo coreografías bajo condiciones extremas.
Hubo un momento en que pensó rendirse. Pero se recordó a sí mismo: “Estás en Superman. Esto es lo que querías”. Y terminó la escena de forma impecable.
También entrenó durante seis meses con María Gabriela De Faría, quien interpreta a La ingeniera, su principal antagonista en el clímax de la película. Una rivalidad que terminó en respeto y amistad, tanto en pantalla como fuera de ella.
Una historia que todavía puede continuar
Aunque no hay confirmación oficial, todo apunta a que Mister Terrific ha llegado para quedarse. Gunn le dijo a Gathegi que había visto a más de 200 actores antes de decidirse por él, y que su interpretación fue la única que le hizo pensar: “Ya lo tenemos”.
El propio actor dejó el proyecto de De Niro por este papel, apostando a largo plazo por el nuevo DCU. Y con la acogida que ha tenido entre crítica y público, parece que fue la elección correcta: “Este universo recién empieza. Si Mister Terrific sigue, yo estaré allí. Pero ahora mismo, solo quiero estar presente y disfrutar cada paso”.
¿El nuevo referente del universo DC?
Lo que hace especial a Mister Terrific no es solo su intelecto o su traje. Es su código ético. En palabras de Gathegi: “Cuanto más poder tienes, más empático debes volverte. No es lo contrario. Eso es lo que representa Superman. Y también lo que representa Mister Terrific”.
En un mundo donde el poder suele corromper, estos personajes recuerdan que todavía es posible ser un héroe sin perder el alma.
