A medida que la tercera película de Avatar, Avatar: Fire and Ash, se acerca a su debut en cines, el director James Cameron se está sincerando sobre el futuro incierto de la serie. Aunque Disney anunció cuatro secuelas de Avatar simultáneamente tras su compra de 20th Century Fox, cada una continuando la historia comenzada en la original Avatar de 2009, no hay garantía de que esas dos últimas secuelas, que no tienen fechas de estreno, se realicen.
Esto no se debe necesariamente a preocupaciones sobre el rendimiento en taquilla de Avatar: Fire and Ash. Las dos primeras películas de Avatar se encuentran entre las películas de gran éxito de taquilla más grandes de todos los tiempos, y Avatar: Fire and Ash parece estar preparada para seguir esa tendencia. Sin embargo, el negocio de hacer franquicias cinematográficas, o «sagas», como prefiere Cameron, ha cambiado en los últimos años.
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¿Por qué James Cameron no está seguro de seguir con Avatar?
«Creo que todo el mundo olvida la realidad de este negocio», dice Cameron a CBR, «que son dos cosas: una, avanzas con una franquicia —no pienso en ella como una franquicia, pienso en ella como una saga— y múltiples historias que terminan y luego comienzan de nuevo, ¿verdad? Pero si quieres usar la ‘palabra F’, ya sabes, ‘franquicia’, solo es tan buena como lo bien que funciona», agregó.
Continúa: «Los gustos cambian, el mercado cambia. Estamos en un período deprimido en el cine en este momento. No se ha recuperado desde el COVID, así que hemos estado a la baja desde el 2019, ¿verdad? Bueno, obviamente, desde principios del 2020. Así que estamos alrededor de un 35% a la baja, pero eso no significa que el costo de producción y el costo de los efectos no sigan aumentando, ¿verdad? Así que en algún momento, se llega a un punto de extinción donde ya no es posible hacer este tipo de películas.»
El hecho de que las películas ganen menos dinero mientras se vuelven más caras de hacer es obviamente una receta para problemas financieros. Cameron pasa a considerar qué se podría hacer con el actual estrangulamiento en el que se encuentran las películas teatrales de gran presupuesto. Esas consideraciones incluyen ofrecer el tipo de experiencias que los espectadores no pueden obtener en casa y reducir el costo de los efectos, posiblemente mediante el uso de IA.
«Ahora, ¿hay cosas que podamos hacer al respecto?», continúa Cameron. «Se puede hacer 3D, y se pueden hacer imágenes hermosas, y se puede atraer a la gente de vuelta a los cines. Me estoy esforzando al máximo en eso. Ya sabes, puede haber cosas que podamos hacer para reducir el costo de los VFX usando IA. No lo sé. Históricamente no he usado IA. No se utiliza IA en Avatar.»
Expectativa vs. realidad: así le ha ido a Avatar sobre las proyecciones
Esa película también «tuvo un rendimiento inferior» a lo esperado, ya que las proyecciones sugerían que alcanzaría entre $150 millones y $175 millones. En última instancia, la franquicia Avatar no vive o muere por su debut doméstico; las cifras internacionales han sido masivas para estas películas desde el principio, de ahí la recaudación global final de la segunda película de $2.343 mil millones.
Avatar 3 (2025)
Como señala el medio: «Que Way of Water saliera y abriera con $134 millones, ya 13 años después de la apertura de $77 millones de la película original, bueno, eso fue fantástico. Cuando hablamos de la apertura de Fire and Ash, considera el inicio doméstico de Way of Water esencialmente como el tope en lo que respecta a una comparación de primer fin de semana».
Fundamentalmente, al final de su recorrido, Avatar: The Way of Water ganó 5 veces más que su debut doméstico, recaudando $688.4 millones en EE. UU. y Canadá. En comparación, la primera entrega ganó 10 veces más que su debut, recaudando $785.2 millones al final de su carrera.
Fire and Ash está destinada a ser un éxito, pero es demasiado pronto para decir si puede alcanzar las mismas alturas de más de $2 mil millones que sus predecesoras. China ya no contribuye con cantidades récord a los blockbusters de Hollywood en la taquilla internacional, y a pesar de estar aún más lejos de la pandemia, muchos cinéfilos todavía eligen ver los nuevos estrenos en casa cuando llegan a Digital o streaming.
El futuro de Avatar no está escrito en piedra… Lamentablemente
Lanzada por primera vez en 2009, Avatar recaudó $2.9 mil millones en la taquilla mundial. En 2022, Avatar: The Way of Water le siguió, recaudando $2.3 mil millones a nivel mundial. Ambas películas llevan a los espectadores al mundo alienígena de Pandora, habitado por las diversas tribus de Na’vi, y siguen a Jake Sully, un humano que se convierte en parte Na’vi mediante el uso de la tecnología del Programa Avatar y comienza a formar una familia en Pandora. Avatar: Fire and Ash continúa la historia, y también podría tener que continuar la tradición de Avatar de un rendimiento de taquilla que encabeza las listas si se quieren hacer las películas cuarta y quinta.
Las dos primeras cintas se están transmitiendo ahora en Disney+ mientras que Avatar: Fire and Ash se estrena en cines el 19 de diciembre.
