Marvel Studios está en el centro de una nueva polémica, y esta vez no tiene que ver con efectos especiales o cambios en la trama, sino con el trato que da a los creadores de sus personajes más populares. Esta vez, el foco está en Mike Deodato Jr., el artista que co-creó a Riri Williams, también conocida como Ironheart, junto al guionista Brian Michael Bendis en las páginas de Iron Man Vol. 3 #7 en 2016.
El modelo de negocio de Marvel Comics ha sido, desde hace décadas, un tema de debate en la industria del cómic. A diferencia de otros medios creativos, los escritores y artistas que crean personajes para las grandes editoriales suelen firmar contratos de «trabajo por encargo», lo que significa que todos los derechos sobre sus creaciones pertenecen a la compañía. Esto incluye personajes, lugares y conceptos que pueden convertirse en grandes franquicias multimillonarias. A cambio, los creadores suelen recibir un pago único, a veces acompañado de una invitación a la alfombra roja del estreno, pero sin participar en los enormes beneficios que generan las películas y series.
Un pago que sabe a poco
Por ejemplo, se dice que Marvel paga a los creadores alrededor de 5.000 dólares cuando un personaje creado por ellos llega a la gran pantalla o a las series de Disney+. Aunque esta cifra puede parecer generosa para algunos, muchos artistas consideran que es más bien un gesto simbólico que una compensación justa. Jim Starlin, por ejemplo, reveló que Warner Bros. le pagó más por usar a KGBeast en Batman v Superman que lo que Marvel le ha pagado por todos los usos de Thanos, Gamora y Drax combinados. Y Ed Brubaker, co-creador del Soldado de Invierno, admitió que ganó más por su cameo en Captain America: The Winter Soldier que por crear al propio personaje.
Deodato rompe el silencio sobre Ironheart
Ahora, Deodato ha decidido alzar la voz sobre esta cuestión. A través de su cuenta de Instagram, expresó su orgullo por ver a Riri Williams cobrar vida en la próxima serie Ironheart, que se estrenará en Disney+ el 24 de junio. Sin embargo, su entusiasmo fue acompañado de una crítica directa al sistema de compensación de Marvel:
«Como artista de cómics, pocas cosas son más gratificantes que ver a un personaje que ayudaste a crear cobrar vida en la pantalla grande. Pero, por mucho que celebre este momento, hay un toque amargo en todo esto. Mientras Marvel ha construido un imperio de miles de millones en las espaldas de sus creadores, el modelo de compensación no ha evolucionado al mismo ritmo que su éxito», escribió Deodato.
Marvel Studios
Una cuestión de principio
El creador de Ironheart, que ha tenido una carrera exitosa como artista de cómics, dejó claro que su queja no es solo sobre su caso personal. «No se trata de mí. Es sobre el principio. Cuando un personaje en el que vertiste tu corazón ayuda a impulsar una máquina multimillonaria, una pequeña parte de ese éxito debería reflejarse en quienes hicieron posible esa historia», argumentó.
El artista también destacó que muchos creadores no buscan millones, sino simplemente un reconocimiento justo por su trabajo, algo que considera no solo correcto éticamente, sino también buen negocio para las editoriales: «Los creadores no piden miles de millones ni siquiera millones. Sólo un reconocimiento, una parte justa que refleje la contribución que han hecho. No es solo buena ética; es un buen negocio».
¿Un nuevo modelo de negocio?
El comentario de Deodato también toca un tema sensible para la industria en general. Cada vez más, los grandes nombres del cómic están optando por proyectos de propiedad intelectual propia, donde retienen los derechos de sus creaciones y tienen un control total sobre las ganancias que generan. Esto podría ser un riesgo a largo plazo para las grandes editoriales si los talentos más creativos deciden abandonar los contratos de trabajo por encargo para centrarse en sus propios proyectos.
El Futuro de Ironheart
En cuanto a Ironheart, la serie se estrenará con un evento de tres episodios el 24 de junio y constará de seis episodios en total. Sin embargo, no ha pasado desapercibido que Marvel ha hecho poco esfuerzo para promocionar la serie, en un momento en el que Disney está reduciendo su inversión en contenido original para Disney+.
Marvel Studios
De hecho, Bob Iger, CEO de Disney, anunció recientemente que Marvel solo producirá dos películas y dos series al año, en un intento por reducir costos. Además, Brad Winderbaum, jefe de Streaming, Televisión y Animación de Marvel Studios, mencionó que la mayoría de las nuevas series no tendrán una segunda temporada ni contarán con actores o personajes de alto perfil.
¿Es posible que esta reducción de costos también esté afectando a la forma en que Marvel trata a sus creadores de personajes? El tiempo lo dirá, pero lo que es claro es que voces como la de Deodato seguirán presionando por un cambio en la forma en que las grandes compañías tratan a los artistas que construyen las historias que amamos. ¿Hay ganas de ver Ironheart? Dímelo en comentarios.
